Hace ya un tiempo nos sorprendíamos al saber que eBay había decidido comprar Skype por más de 2.000 millones de dólares, y una posible prima a futuro de casi otro tanto para los vendedores si alcanzaban una serie de objetivos. La compra levantó una cierta polémica dado que muchos declaraban no entender el precio pagado por una compañía que apenas generaba ingresos a pesar de contar con millones de usuarios. Lo cierto es que muy pocos han conseguido generar grandes ingresos a pesar de estar asociados al concepto de gratuito (si, hablo de Google entre otros). En cualquier caso desde aquí intentaba ponerme del lado de los optimistas: si Skype podía seguir innovando e integrándose con eBay seguramente el futuro no pintaba tan mal.

Unos cuantos meses después la estrella de la empresa no ha cambiado demasiado. Lo están fantásticamente ofreciendo servicios y nuevas versiones, pero la generación de los grandes beneficios y sinergias no parece llegar. Esta semana eBay anunciaba la provisión de fondos para rebajar la valoración interna de Skype y una compensación a los vendedores… además, el fundador Niklas Zemstron deja su puesto como CEO. No parecen muy buenas noticias aunque la clave aquí es analizar qué valor puede extraerse de un grupo de usuarios encantados con el servicio que reciben, pero reacios a pagar por él. Uno de los problemas que tiene esto de la Web 2.0 es que al final, si no generas beneficios, seguramente tendrás muchos problemas aunque seas muy moderno. Es muy probable que no sea la última noticia de un mega-éxito del web “gratis” que se malogre. Al final, los que son capaces de ofrecer algo gratuito para el supuesto cliente pero al tiempo capturar un valor para aquellos que están dispuestos a pagar son los que ganan. Supongo que lo que falta para Skype es encontrar ese hueco.