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Salvador Aragon

Aunque pueda resultar paradójico, la innovación tiene su hueco en nuestro acervo cultural. De hecho, la sabiduría popular es capaz de iluminar algunos aspectos clave de cómo se difunden y adoptan las innovaciones. A modo de ejemplo, me van a permitir una breve historia vinculada a mi infancia y a mi región natal, La Rioja.

De niño, una de las expresiones que más llamaban mi atención era la que afirmaba “ya estamos en Haro, que se ven las luces”. Esta sentencia, en la que  se afirmaba el buen término de un viaje, me planteaba una cuestión muy simple: ¿qué tenía de especial el alumbrado público de la ciudad jarrera?

La respuesta se encontraba en el lejano año de 1890. En esa fecha Haro se convertía en la primera ciudad española en contar con alumbrado eléctrico, en estrecha pugna con otra ciudad de fuerte tradición vitivinícola, Jerez de la Frontera.

 Ambas ciudades son una clara muestra del primer ingrediente necesario para el éxito de cualquier innovación: la capacidad de poder permitirse la adopción de la misma. Una capacidad que tiene dos aspectos complementarios: la posibilidad económica y la posibilidad cultural.

A finales del siglo XIX, Haro era una de las ciudades más prósperas de España. La fuerte demanda de vino de calidad por parte de los mercados franceses, afectados en aquel tiempo por la plaga de la filoxera, permitió un fuerte crecimiento económico de la ciudad simbolizado por la apertura en 1892 de una sucursal del Banco de España.

Esta amplia disponibilidad de recursos financieros es la que permite abordar la posibilidad de un nuevo tipo de alumbrado. O en términos de adopción de innovaciones, solo a partir de una determinada capacidad adquisitiva es posible la adquisición de productos o servicios innovadores que, inicialmente suelen tener un coste relativamente elevado.

Más allá de su potencial económico, Haro era una ciudad abierta a nuevas ideas. El desarrollo del ferrocarril en la década de 1860 había creado un canal por el cual nuevas ideas, provenientes en su mayor parte de Francia, llegaban a la ciudad. Desde el método bordelés para la elaboración de vino hasta sofisticadas operaciones financieras que prefiguran los modernos mercados de futuros y opciones, la ciudad acogía con entusiasmo la innovación. De hecho, cada novedad introducida, hacía más sencilla la aceptación de la siguiente en un círculo virtuoso en el que fermentaban y maduraban las novedades empresariales y tecnológicas.

Esta capacidad para aprender o adsorber nuevas ideas, constituye el segundo rasgo que identifica los mercados susceptibles de adoptar una innovación. En palabras más modernas, la innovación solo es capaz de germinar en un contexto cultural que la favorezca.

La combinación entre la capacidad económica y cultural constituye la base sobre la que apoyar la adopción de innovaciones.  Esta sencilla regla nos puede permitir una identificación de aquellos mercados potenciales capaces de aceptar la novedad.

Finalmente, esta potencialidad económica y cultural deber ser complementada por una condición de la propia innovación. El  valor aportado y percibido en la innovación debe ser comparativamente superior al de las propuestas tradicionales. Un aspecto que por su relevancia merece un tratamiento específico en futuros posts.

Ricardo Perez Garrido

Dejadme que me explique antes de afirmar eso de "vaya tontería". En esto de la digitalización y los contenidos, la guerra abierta sobre la propiedad intelectual y el efecto de las descargas en los ingresos de la industria ha sido polémico desde el inicio. Sin embargo parece que hay ámbitos en los que la utilización conherente del concepto de gratuito (como la cerveza) nos puede servir para generar más ingresos a largo plazo. Chris Anderson nos cuenta un caso interesante en su blog The Long Tail. Se trata esta vez de un libro de negocios, Women & Money, escrito por Suze Orman. Durante uno de los programas de Oprah Winfrey se anuncia que el libro estará disponible para su descarga en formato digital durante un número de horas. Oprah es la reina de las tardes en la televisión en USA y además tiene un pequeño imperio de medios alrededor de la marca personal que ha construido. Tiene por tanto una tremenda audiencia, que se dedica inmediatamente a descargarse el libro. Más de un millón de descargas. Aparentemente aquí se acaba la vida comercial del libro. ¿O no es así?

La realidad es justo la contraria. El mismo día que se anuncia en la televisión la descarga gratuíta las ventas se disparan y el libro pasa a estar entre los 10 mas vendidos de Amazon. De hacho a la hora de escribir este comentario está como número 3 en la lista. Justo el efecto contrario de lo que se podía presuponer. Y a un coste infimo. El hecho es que el poder ofrecer la posibildiad de conocer el libro, y la combinación de la audiencia de Oprah con una oferta interesante hacen que el efecto sea el contrario: se crea expectación y se consigue aumentar los ingresos. Seguro que además también han aumentado de forma inmediata los ingresos por conferencias de la autora. Una lección interesante para algunos sería que sabiendo manejar las audiencias y los canales de promoción adecuados, no necesariamente lo gratis va en detrimento de los ingresos por un contenido digital vs en soporte físico. Seguro que hay muchos más casos todavía y que en algún momento otros se atreverán no solo a probar, sino a utilizar este método de forma sistemática. Y además ganarán dinero.

Ricardo Perez Garrido

Se ha hablado mucho de la generación X, la Y, pero antes ya se hablaba de la generación M, la de la multi-tarea, la de la movilidad y la de la comunicación por todas las plataformas disponibles (desde el movil y el sms hasta los IM y el correo). Ahora vuelve a estar de moda después de que PEW haya sacado su último estudio (y que me ha recordado Confused of Calcutta, Enrique también lo menciona a través de la misma fuente). De este estudio se puede deducir que aquellos que son super-usuarios de muchos medios de comunicación distintos (sí, geek puro), son también aquellos que mantienen un contacto real con sus amistades mayor. Aunque hablar de que ahí se cae un mito seguramente sería demasiado exagerado, es cierto que en muchos casos se está encasillando en unos roles sociales a los usuarios de tecnología que no necesariamente responden a la realidad, sino a los estereotipos que socialmente nos hemos marcado como aceptables.

En este caso creo que es importante tener en cuenta al menos la indicación de que no necesariamente los mayores usuarios de tecnología son los más aislados. De hecho, este patrón seguramente lo veremos también poco a poco en ámbitos como los videojuegos y la realidad virtual, donde las nuevas generaciones no lo consideran tecnología sino como una parte más, indiferenciada, de sus actividades diarias. De hecho se convierten en una forma más de integrar la interacción social en sus vidas, con una definición de "amigo" y "conocido" totalmente diferente a generaciones anteriores. Si lo pensamos bien, esto lleva pasando un cierto tiempo... ¿no?

Lo que parece interesante analizar de cara a la industria de telecomunicaciones es la forma en que este consumo masivo de medios se va a generalizar y cómo impacta en algunos de los planes a futuro de la misma. Por ejemplo, el concepto de Televisión, la forma de consumir minutos de comunicación, la importancia del juego online, el papel del sms frente al IM y su ritmo de sustitución en el móvil...

Para el resto de las empresas seguramente nos interesa cómo poder adaptarnos a las expectativas de comunicación de nuestros nuevos clientes o empleados, sin hacer que se aburran o desmoralicen porque van muy por delante de nosotros.

Ricardo Perez Garrido

Estaba cantado. Había que pelear, conseguir un poco más de dinero y tiempo. También lo estaba la reacción de la otra parte. "Esto va a ser malo para el accionista". Ahora la siguiente jugada es irse a uno de los personajes que mas ha estado invirtiendo en Internet en los últimos años (con permiso de los tres grandes, Google, Microsoft y Yahoo). No es otro que Mr. Murdoch. ¿De verdad la capacidad de crecimiento de Yahoo está tan lastrada que necesita urgentemente un caballero blanco que ayude? Lo que si parece claro es que la entrada de Microsoft no sería pacífica.
Si nos remontamos a hace unos años podemos pensar en un caso similar, con un gigante de internet en horas bajas siendo comprado por un gigante de su industria intentando aprender rápido de Internet. Seguro que ya lo habeis pillado. Algunos con recuerdo doloroso incluido. Telefónica y Lycos.

Este es el momento en que algunos se echarán las manos a la cabeza por atreverme a hacer tal comparación. Pero si lo piensas con detenimiento el afán expansionista y la falta de un plan claro para integrar la compra (o al menos el mercado no tiene claro que este plan exista) hacen ambas compras muy similares. De hecho, muchos analistas han puesto el pero en la parte de las personas. ¿Qué será de la cultura de trabajo informal de Yahoo si se mete por medio la corporativa y seria Microsoft? En el caso de Lycos y Telefónica el resultado de esta mezcla de culturas corporativas, expectativas y planes confusos fue desastrosa para los accionistas y los propios empleados.

La salida Murdoch no parece tener tan mal aspecto. Ha salvado y aprovechado algunos negocios interesantes como Myspace y un listado interminable de periódicos, la 20th Century Fox, la cadena de TV Fox, Sky y sus canales por satelite... un peso pesado de los medios y los contenidos que podría ser un aliado perfecto para un sitio necesitado de ideas nuevas. Pero ojo, los contenidos solos no les van a llevar a ningún sitio. Asi que si lo que quieren es conseguir una alianza para tener más lugares donde sindicar los contenidos de New Corp... no van a hacer más que "más de lo mismo", y otros, no solo Google, les pasarán a toda velocidad.

Ricardo Perez Garrido

Estaba claro que el iPhone tenía consecuencias insospechadas en la industria. El hecho de que los mayores operadores del mundo estuviesen dispuestos a compartir sus ingresos con un fabricante de dispositivos era algo impensable hace poco tiempo. Ahora ya se sabe que los usuarios de este teléfono son los que más datos están consumiendo de entre los que tienen un terminal de última generación. El hecho de que desde siempre la usabilidad haya estado en el centro de los diseños de Apple seguramente ha tenido algo que ver en este fenómeno de repentino despegue del consumo. Otra visión, más pegada a la realidad del día a día, es que por casi primera vez había una tarifa plana de datos. Pero si la tarifa plana de datos resta unos posibles ingresos a las operadoras, la publicidad, y el poder acceder a parte de los millonarios ingresos que genera, son una fuente alternativa que genera mucho interés.

De hecho hoy se anunciaba que se crea una plataforma cuyos integrantes son las operadoras que distribuyen el iPhone en Europa, para buscar soluciones técnicas que permitan desarrollar rápidamente la publicidad en el móvil como un ingreso importante para éstas.

El hecho es que en este movimiento de convergencia también de comportamientos de usuarios, no solo de tecnologías, nuestra "vida digital movil" es cada vez más importante. ¿Quienes son sus contactos reales, los de su lista de direcciones o los que le llegan a través del móvil o su programa preferido de mensajería instantánea? La respuesta, que depende de la edad del que responde, se acerca más al movil y al IM cuanto más baja es la edad.

El reto ahora para las operadoras está en capturar parte de la publicidad que estos ávidos jóvenes -y no tanto- van a consumir (lo están haciendo ya), y no perderlo todo bajo la bandera de "off portal" que tanto les asusta.

Salvador Aragon

En nueve de cada diez conversaciones de café sobre la innovación en España surgen las palabras de Don Miguel de Unamuno, “que inventen ellos”, como muestra de una aversión congénita de nuestra sociedad a la innovación.

Afortunadamente esta referencia implica una clara confusión entre los términos innovación e invención. La invención supone tan sólo la aparición de una nueva idea, mientras que la innovación implica su reconocimiento por el mercado.

Un ejemplo clásico de esta diferencia se encuentra en la bobilla eléctrica. En nuestra época escolar todos aprendimos que “Edison inventó la bombilla incandescente”, una afirmación que es totalmente falsa. La bombilla incandescente fue inventada por Warren de la Rue en 1840. Sin embargo fue Edison quien identificó los factores clave para su éxito en el mercado: duración y coste. Tras dos años de investigación centrada en la mejora de dichos factores, Edison fue capaz de lanzar, la primera lámpara exitosa al mercado en 1880. La invención había precedido en 40 años a la innovación.

 Otro ejemplo más reciente lo encontramos en Google. Una de las bases del éxito de esta compañía es su modelo de publicidad patrocinada comercializado bajo el nombre de AdWords. La sorpresa surge al comprobar que este modelo fue inventado previamente por Overture, una compañía que fue finalmente adquirida por Yahoo. Sin embargo, Google fue capaz de identificar de forma mucho más eficaz la relación entre búsqueda y publicidad online que el mercado estaba buscando.

Y es que, aunque estén muy relacionadas, la innovación no es lo mismo que la invención.

Ricardo Perez Garrido

Uno de los fenómenos que más me interesan en relación a lo que está pasando en la "internet" de hoy es el de los juegos multijugador online. Ya he escrito sobre este tema varias veces, pero hoy me llega una historia que me parece fascinante porque mezcla por un lado medios tradicionales (un documental sobre este tipo de juegos), con el poder de los micro-medios para crear una historia que de lo marginal pasa a las noticias, y finalmente llega a la cultura popular y a los grandes medios.

Pongámonos en situación. Grupo de productores de documentales independiente se pone en 2006 a trabajar en un proyecto para hablar de forma realista sobre los tipos de personas que juegan a Juegos Multijugador Masivos en Internet. Seleccionan a distintos personajes, desde algunos que ganan dinero, a otros que lo pierden, a otros que se enamoran, a otros que... un poco de todo, vamos. Después de un largo proceso, el documental empieza a tomar forma y sacan hace un par de días un trailer. A pesar de que todo el mundo habla del tema, es también muy desconocido. con lo cual un documental parece una buena noticia. Varios sitios de noticias se hacen eco del tema. Entre ellos Boing Boing, entre los blogs más visitados del mundo. Esto dispara las alarmas de los medios tradicionales, que se lanzan a conseguir entrevistas con los autores del documental... incluso Disney se interesa por el mismo. El resultado de esta locura se puede ver en el blog de la produtora, y un poco de la historia en una entrevista para uno de los blogs de Wired.

Creo que la historia tienes varios puntos interesantes. El primero relacionado con el interés que suscita un fenómeno que a la mayoría parece extraño pero que sin embargo "engancha" a millones de personas. Cada vez más y con perfiles demográficos inesperados. No son solo chicos adolescentes. El tema se extiende, responde a criterios de cómo se invierte el tiempo, como se aprende y cómo se interactúa con otros que nos resultan ajenos pero que merece la pena explorar para poder o utilizar o en su caso prevenir, pero solo una vez que sepamos qué es lo que está pasando.

Otro punto se refiere a cuanta gente de verdad ha probado estos juegos, mundos virtuales, etc, antes de probarlo. En mi caso solo he escrito sobre Second Life porque es el único donde creo que he invertido suficiente tiempo. Mal de nuestro tiempo. No tenemos tiempo y sin embargo se nos pide que opinemos. Opinemos sin saber, que no pasa nada. No muy bueno para estas realidades que están pasando de ser marginales (en número de usuarios) a muy importantes.

Tercer y último punto. Contrastar una vez más que los medios tradicionales están escuchando lo que pasa con sus clientes en lugares nuevos. Y funciona. si eres capaz de crear el suficiente ruido te permitirá colarte en los canales adecuados para aprovecharte del éxito, al menos de tus 15 minutos.

Julián de Cabo

Comentando ayer el artículo de Juanjo Amorín en su blog, prometíamos hablar hoy sobre el "plan de Google para dominar el mundo".

No tanto porque creamos que tal plan existe, como porque el anuncio de Yahoo!-Microsoft tiene muchos ángulos que examinar, alguno de los cuales se han comentado estos días. Me ha gustado particularmente el post de Pepe Cervera en el Retiario, que incorpora algunas cuestiones adicionales de interés con las que estoy bastante de acuerdo.

En mi opinión, estamos ante un cruce de liderazgos en el sector. Llevamos veinte años con Microsoft marcando tendencias tras haber convertido en irrelevante al líder anterior (IBM), y puede que estemos en el momento en que el actual líder pierda su posición a manos de un challenger como nunca se habían enfrentado, que es Google.

Y de la misma manera que la Microsoft de principios de los 80 no tenía un plan de dominación del mundo (pero sí un enemigo que tenía un terreno por defender), no creo que la Google de los 2.000 tenga algo parecido. Lo que tuvieron claro los chicos de Gates fue una visión: que en algún momento del futuro habría un PC en cada mesa, y que ellos tenían mucho que ganar haciendo cosas para ese PC. IBM estaba demasiado ocupada con hacer funcionar las máquinas "grandes" donde se ganaba dinero y perdió el liderazgo para siempre.

Y es que, cuando una empresa ha sido exitosa siguiendo una visión, es casi imposible hacerla cambiar, porque la lleva impresa en su código genético. Como sucede hoy a un Google cuyo empeño consiste en "organizar la información del mundo y hacerla accesible y útil", mientras Microsoft sigue pegada a sus PC's.

En algún sentido, Microsoft sigue poniendo el foco en ganar dinero con cosas que ya no forman parte de los problemas que preocupan a la gente (nada hay hoy de excitante en que un ordenador funcione o sea capaz de sumar o hacer letras de colores), mientras que Google anda proponiendo alternativas para simplificar la gestión de la información, cosa que sí preocupa enormemente a los ciudadanos. Y encima, gratis.

Y mientras la visión de Google siga coincidiendo con lo que preocupa a los usuarios, va a ser difícil que alguien les haga mirar en otra dirección.

Por eso decía ayer que creo que la nueva fusión no va a solucionar nada.

¿O crees que sí?

Julián de Cabo

Ayer tuve el placer de charlar un rato con mi buen amigo Juanjo Amorín sobre su último post en 20 Minutos en torno a la posible fusión entre Yahoo! y Microsoft. Después de haber trabajado juntos en Terra hemos seguido en contacto mientras remataba su formación periodística con un curso sobre Marketing en el Instituto, y hablamos de vez en cuando sobre la evolución de la red, y los medios de comunicación en general.

En mi opinión, Juanjo es una de las personas mejor informadas en torno a lo que sucede en la red, que combina con una visión de futuro nada despreciable, que le llevo en el 96 a fundar la primera empresa española dedicada a proveer contenidos para Internet. Tenía veintipocos años y acababa de terminar su carrera de Periodismo. Poco después experimentamos juntos sobre el juego que daba la mezcla entre publicidad y contenido mucho antes de que nadie acuñara el término "publicidad contextual", analizamos los recorridos de todos los grandes del sector, y disfrutamos haciendo líder aquel proyecto.

El caso es que me gustó mucho su artículo, y por eso lo vinculo desde aquí. Poco le añadiría, de hecho. Excepto tal vez que quizá sea un movimiento innecesario. Al menos, innecesario en la medida en que difícilmente va a arreglar el problema que Microsoft pretende solventar, que sigue siendo la falta de un proyecto Internet. O para ser justo, la no percepción por parte del mercado de que exista tal proyecto.

A veces olvidamos que aunque las empresas vendemos tangibles, los clientes nos compran intangibles. Que es otro modo de decir algo que hemos comentado en otras ocasiones: que el marketing es una batalla de percepciones, y no de realidades. Y el problema está más en la percepción que tenemos sobre el proyecto Internet de Microsoft que en el proyecto en sí mismo.

¿O en que estamos obnubilados por el plan de Google para dominar el mundo?

Mañana hablamos de eso.