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Julián de Cabo

Ayer, durante la presentación de Google Maps tuve la fortuna de charlar un buen rato con uno de los ingenieros de Google que llevan tiempo en la compañía y están dedicados a liderar un equipo de desarrollo. Omitiré nombre y tipo de tecnología porque no hacen al caso.
La cuestión es que no sólo me produjo una buena impresión profesional, sino que se le veía una persona conocedora no sólo del presente de la tecnología sino consciente de la cantidad de desarrollos prometedores que han quedado en la cuneta durante estos años de popularización de la informática. La verdad es que hablar de reconocimiento de patrones de imagen, de síntesis de voz y de otra serie de cosas no es algo que uno haga todos los días, y mucho menos con la misma persona.
Teniendo claro que muchas iniciativas brillantes quedaron en el camino en aras de un beneficio superior, que era la estandarización que hizo posible el despegue general de la industria, no sé si esa misma estandarización es la que sigue anquilosando muchos de los actuales desarrollos. Los grandes del sector innovan poco por miedo a la falta de mercado, y las iniciativas Open Source tienden a simplemente "ejecutar mejor" cosas que ya tienen una versión comercial previa. La consecuencia de todo ello es que uno puede recorrer cualquiera de las ferias de tecnología que se hacen en el mundo sin sentir nada parecido a la excitación de años atrás.
A los que hemos vivido la época en la que se esperaba la salida de las revistas especializadas con el interés de qué novedades tendríamos este mes, no deja de parecernos que el panorama actual ha pasado a ser mucho más gris de lo que muchos quisieran.
Y no sé si Google será capaz de mantener un ritmo de innovación suficiente como para reactivar esa creatividad dormida por tantos años de quietud. Pero difícilmente se me ocurren alternativas.

Ricardo Perez Garrido

Después de la sonada compra del año pasado, Skype parece seguir creciendo con fuerza (a pesar de noticias sobre un problema con su número de usuarios y suscriptores hace unos meses). Su fundador, Niklas Zenstromm, declara al Finnacial Times que uno de sus problemas clave en este momento es poder mantener la cultura de la empresa en medio del tremendo crecimiento de negocio y de empleados. ¿Cuánto se van a mantener los precios actuales de los servicios de voz? Es una de las preguntas que le hacen, y asume en su respuesta que las operadoras están ya listas para atacar a su modelo de negocio principal con tarifas planas y ofertas de todo tipo. La conclusión que se lee entre líneas y que todo el mercado parece asumir es que la posibildiad de triunfo está en seguir siendo líderes en servicios. Ser los primeros en... como única opción para sobrevivir (o al menos para rentabilizar la tremenda base de usuarios (80 millones declaran) que tienen en este momento.
En cuanto las ofertas de las operadoras tengan telefonía IP y ésta se pase de forma automática a los "cacharros móviles" que llevemos puestos a todas partes, parece que su ventaja puede estar en peligro. Uno de las opciones es lograr ser una herramienta con conexiones más importantes que la mera telefonía, y en esto parece que están, añadiendo posibilidades y servicios adicionales.
Y como estamos hablando de convergencia, es interesante ver como eBay+paypal+Skype se van a parecer más a google, con su servicio de chat asociado a gmail y google base mas un servicio de pago que todavía está solo en rumores. Una de las lecciones de estas compañías empeñadas en innovar, es que el dotar de servicios fáciles y baratos a un usuario con cada vez más ganas de "poder hacer cosas" es extremadamente rentable. Se podrían mencionar los últimos lanzamientos de Microsoft orientados a crear servicios en red... pero, de nuevo, es otra historia. O no.

Salvador Aragon

Al igual que ocurría en las tecnologías, el concepto de Web 2.0 da cabida a un amplio abanico de servicios aportados al usuario final. Si embargo, un mínimo esfuerzo de taxonomización permite diferenciar tres grandes grupos de categorías: publicación y agregación de contenidos, desarrollo y soporte de comunidades y, finalmente desarrollo y soporte de aplicaciones.

Sin duda, los servicios de publicación y agregación de contenidos han supuesto la punta de lanza de la Web 2.0, dando lugar a un ecosistema con características propias al que suele hacerse referencia como blogosfera. Su dimensión que se sitúa en torno 120 millones de blogs con un crecimiento que duplica su número cada 6 meses

En este ecosistema tienen cabida cuatro jugadores fundamentales: las plataformas blog, los bloggers, sus lectores y, finalmente los agregadores de feeds, cuya interrelación da lugar a un sistema relativamente cerrado con un nivel muy alto de endogamía en términos de generación y difusión de los contenidos.

Desde el punto de vista de los servicios, las plataformas de edición de blogs son las que en el momento actual atraen la mayor parte de los recursos generados en la blogosfera. Dos empresas Blogger (adquirida por Google), MSN Spaces y Movabletype concentran ya un 75 % del mercado.

Por su parte, el otro servicio relevante surgido al calor de la blogosfera lo constituyen los agregadores de feeds que permiten a los usuarios consultar de forma agregada los nuevos posts editados en sus bitácoras favoritas. En este caso el dominio de Blogline es abrumador.

Una segunda línea de servicios dentro de la Web 2.0 se circunscribe al ámbito del desarrollo y soporte a las comunidades. En este caso, el ecosistema de referencia es lo que han vendo en denominarse las redes sociales. Una red social puede ser definida como una estructura social compuesta de nodos, generalmente individuos, conectados a través de algún tipo de lazo sociales, se este familiar, laboral, amistoso, etc.

Los servicios basados en redes sociales persiguen facilitar la construcción y mantenimiento de estos agregados. Para ello en primer lugar definen el tipo de relación sobre el que se construye la red, y posteriormente ofrecen servicios que van desde la simple actualización de los datos de contacto hasta la propuesta de nuevos contactos mediante los más diversos criterios de encaje (matching).

Para terminar no puede olvidarse la línea más novedosa de servicios surgidos en el calor de la Web 2.0.: el de la oferta de aplicaciones online que substituyan a las tradicionales aplicaciones residentes en nuestro PC. El caso más popular dentro del segmento doméstico es Writely (www.writely.com), un procesador de textos completamente accesible online, recientemente adquirido por Google.

Sin duda, la importancia real de la Web 2.0 es la llamada de atención que plantea sobre la evolución de los mercados convergentes. En primer lugar señala con claridad la irrupción de las comunidades en los modelos de negocio convergentes. Por otra parte, la Web 2.0 va a profundizar en el papel de homo convergens como productor de contenidos y servicios, lo que va a socavar la base de numerosos modelos basados en presuponer un comportamiento meramente pasivo del usuario.

Y finalmente a la luz de los modelos emergente indicar como las oportunidades de más rápido crecimiento están surgiendo en el interface entre los tres tipos de servicios identificados. Por ejemplo Flickr, un agregador online de fotografías saca partido del contenido generado por los usuarios, para su posterior distribución en comunidades cerradas.

Salvador Aragon

En octubre del año 2004, los medios comenzaron a hacerse eco de un nuevo término, - el de Web 2.0 – que intentaba agrupar un conjunto de tecnologías y servicios que otorgaban al usuario un papel mucho mayor en su propia experiencia de uso de Internet.

Este término acuñado por Dale Dougherty, uno de los cofundadores de O'Reilly Media, intentaba agrupar todo el conjunto de tecnologías y servicios orientados a la colaboración que habían surgido en los primeros años del siglo XXI. En paralelo, la prensa más divulgativa tomaba este término como sinónimo de cualquier tecnología o modelo novedoso que surgiese en la red.

Los límites de la Web 2.0, pueden establecerse en dos ámbitos: el de las tecnologías y el de los servicios. En el post de hoy nos centraremos en las tecnologías, mientras que el de mañana será dedicado a los servicios.

Las tecnologías propias de la Web 2.0 presentan el denominador común de su orientación específica hacia la web, y de su orientación hacia la colaboración. Dentro de este contexto, los desarrollos actuales han incidido especialmente en tres áreas la integración, los contenidos y las aplicaciones.

En el ámbito de la integración, el núcleo propuesto contemplado en Web 2.0 se basa en en APIs (Application Programming Interface), vistas como un intermediario que permite solicitar y proveer servicios, junto con el intercambio de datos asociados.

Existe un amplio consenso alrededor de REST y SOAP como las tecnologías clave en la integración de servicios dentro de este modelo. REST (Representational State Transfer) es una arquitectura de software orientada a sistemas hipermedia distribuidos. Su utilización está en la base del desarrollo de los blogs, y de apuestas por la integración de servicios de compañías como eBay o Amazon.

Por su parte SOAP es un protocolo orientado hacia el intercambio de mensajes basados en XML a través de una red. SOAP forma parte del conjunto de protocolos que constituyen la base de los servicios web.

Desde el punto de vista de los contenidos, las tecnologías claves dentro del marco aportado por la Web 2.0 son las tecnologías de sindicación. La sindicación es un proceso en el que parte de un sitio web esta disponible para ser utilizado por otros usuarios. La sindicación de contenidos se soporta en dos tecnologías que compiten entre si: RSS y ATOM.

La primera de ellas (RSS) fue desarrollada inicialmente por Netscape y es la más extendida actualmente, con un apoyo creciente de Microsoft. La segunda tecnología, denominada ATOM, ha sido impulsada desde la IETF (Internet Engineering Task Force), y cuenta con el apoyo de otro jugador convergente muy significativo: Google.

Por último, en el ámbito de las aplicaciones, el modelo de Web 2.0 ha prestado especial atención al desarrollo de aplicaciones para el usuario final accesibles a través de la web. En este sentido la tecnología más popular es RIA (Rich Internet Applications), desarrollada por Macromedia en el año 2002. Su leit motiv es replicar la funcionalidad y comportamiento de una aplicación tradicional de escritorio sobre un navegador. Para ello propone un esquema donde el interface de usuario corre a cargo del navegador web, mientras que la funcionalidad de la aplicación y el mantenimiento de los datos se desarrollan en un servidor remoto de aplicaciones.

Julián de Cabo

El viernes murió Mario. Ese era el nombre que dábamos todos a José Mario Álvarez de Novales; la persona que abrió para todos nosotros el camino de la tecnología en el Instituto, y que hizo nuestras vidas mejores de lo que hubieran sido de no haber tenido la suerte de conocerlo.

Intento no escribir en nombre propio porque Mario no era de nadie, excepto de Paz y de Nacho. Pero me va a resultar difícil porque una de sus muchas virtudes fue la de hacernos sentir a todos que teníamos un lugar especial en su corazón. Voy a hablar de un hombre que fue capaz de convencernos a todos de que a cada uno nos quería de un modo especial, porque simplemente lo hacia de verdad. Nunca ese cariño que nos regalaba a todos le supuso una contradicción, porque tenía un corazón tan grande que allí cabíamos todos sin dejar de ser quienes éramos.

Y es que Mario, que formó a tantas personas, nunca hizo copias de sí mismo, sino que actuaba como aquel Miguel Ángel que sostenía que la belleza la dejaba Dios dentro de cada bloque de mármol, y que su única tarea era quitar lo que sobraba para que todo aquello saliera a la luz. Mario nos quitó esquirlas a todos, pero con un amor, una entrega y una delicadeza que jamás hicieron daño, por duro que fuera lo que nos tuviera que decir.

Porque otra de las cosas que le distinguieron es que, en un tiempo donde todos tendemos a dar un paso atrás para no herir ni siquiera con el roce, Mario nunca se callaba nada. Tenía un compromiso absoluto con la verdad. Con una Verdad con mayúsculas en la que creía profundamente, y que trasladaba a su vida cada día, demostrándonos que la verdad nunca es hiriente si se expone con amor.

Creo que fue ese amor que Mario sentía por la vida y por los que le rodeaban, lo que le llevó a ser la persona positiva que conocimos todos. Para él, que vivía de la luz y de la verdad, los problemas terminaban casi siempre convertidos en oportunidades que nadie, excepto él, éramos capaces de ver.

Esa mezcla de calidez y de inteligencia, que fue una bendición para todos, la recuerdo en los últimos años convertida en mil anécdotas divertidas cuando dábamos algún paseo por el campus. Era como pasear con la Esperanza de Triana: en cada esquina le paraba alguien para "cantarle una saeta", y él atendía a todos con la misma sonrisa y el mismo interés. Daba igual que el origen del paseo hubiera sido salir a eliminar un poco de presión tomando una horchata con un amigo; Mario era el Mario de todos mucho antes que el de sí mismo.

En él, esa inteligencia, que le hacía ver mucho más lejos que la mayoría, no sólo era compatible con su capacidad de darse a los demás, sino también con el interés real por escuchar las opiniones de todos. Porque todas les interesaban, de todas sacaba partido, y todas las agradecía fueran positivas o negativas, amables o ácidas, fundadas o absurdas. Las opiniones ajenas eran oportunidades de aprender y de mejorar en una vida que no tuvo otro Norte que la búsqueda de la verdad en cualquiera de sus manifestaciones.

Como no podía ser de otro modo porque al final (o al principio) Mario era cristiano. Un cristiano sin adjetivos; con una fe tan sencilla como la que se resume en el "amarás a Dios sobre todas las cosas y al prójimo como a ti mismo".

Y aunque me dé vergüenza decírtelo en público, Mario, me pasé dieciséis años esperando encontrarte un fallo, y sólo he sido capaz de verlo ahora que te has ido por un tiempo.

Probablemente tu único error ha sido que nos amaste más que a ti mismo.

Hasta siempre, amigo.

Julián de Cabo

Por Sergio Cervantes Martínez, IE MBAP 2006 y VoIP Platform Specialist at ONO.

En el mercado residencial de los operadores fijos de telecomunicaciones, la unidad básica de negocio es la propia vivienda. Sin embargo, los patrones de comportamiento de cada miembro de la familia son totalmente distintos. Por ejemplo, las necesidades que presenta el padre de familia son totalmente diferentes a las que pueden presentar sus hijos en edad adolescente.

Con la telefonía fija tradicional, el operador de telecomunicaciones no es capaz de distinguir estos patrones de comportamiento porque desconoce qué miembro de la familia está utilizando este servicio

Con la VoIP desaparece está limitación. Para poder utilizar tanto MSN, Skype y los futuros servicios que ofrecerán los operadores de telecomunicaciones, el individuo debe registrarse en el sistema mediante login y password para disponer de su propio directorio de contactos y su número personal.

Este es el principal motivo por el que la VoIP se convierte en una poderosa herramienta de fidelización ya que permite obtener un mayor rendimiento de los sistemas de Business Intelligence y CRM por el hecho de ofrecerle unos datos más detallados. La VoIP permite conocer los diferentes usos que cada uno de los individuos residentes en el hogar utilizan dentro del abanico de funcionalidades adicionales que ofrecen los servicios de convergencia y multimedia VoIP sin el esfuerzo en coste y en aceptación que supone la realización de estudios de mercado obteniendo un resultado mucho más preciso.

Facilitará la identificación de posibles tendencias y necesidades de los clientes (¡!! un operador proactivo con el cliente y no reactivo con la competencia ¡¡¡), la posibilidad de realizar ofertas cruzadas con otros productos (ahora que el mercado se dirige hacia el n-play: televisión con programación personalizada, promociones personalizadas en telefonía móvil etc…) así como acciones de marketing directo en función de los patrones individualizados de utilización de los servicios de telecomunicaciones.

Si las estrategias de los operadores de telecomunicaciones pasan de forma ineludible por la mejora en la atención y el servicio ofrecido al cliente, la VoIP se presenta como un instrumento para facilitar la fidelización y reducir la tan temida tasa de desconexión.

Ricardo Perez Garrido

We want to give our dear customers new products, new offers that can respond to their needs... To make it happen, we keep imagining new products, taking them through complex filters so we make sure they are great products, good enough for our company's reputation. We then take them to the market, with several "flavors", so everybody can make it "his product". And we end up with long lists of offers, that nobody understands, and that will keep our customer service busy trying to explain our "wannabe" customers how to really get what they want, something, in many cases, extremely simple, far away from the complexity we have created.

From time to time I like to visit Casa Mingo, a restaurant in Madrid opened in 1917, which only serves roasted chicken, salad and cider (a couple of side dishes too, but everything very simple). If you are not there really early, you will have to wait for a table. The business has been a success for years. And simplicity is their best tool. They have changed the kitchens, the way they serve the cider, some of the rooms... but they offer what their clients want: good food, reliable quality, good prices. When you go there you know what to expect. And we keep coming back again and again.

Now that everybody wants to know how to innovate, maybe it's also time to measure the amount of change you want; maybe you want to simplify your processes before you go back to your innovation board. Or maybe even that process of simplification can lead to a better understanding of what your customers really want, which in most cases doesn't match with pages and pages of different offers that nobody understands.

Salvador Aragon

Como ha comentado en esta misma bitácora Julián de Cabo, de forma progresiva la batalla por los sistemas operativos pierde relevancia en favor de la batalla por nuestro escritorio. El último lanzamiento de Google, Google Calendar pone esta reflexión de plena actualidad.

El nuevo servicio de Google ofrece un servicio de agenda accesible online fácilmente accesible a cualquier persona que disponga de una cuenta de Gmail. Entre sus funcionalidades más destacadas se encuentra la posibilidad de compartir calendarios entre diversos usuarios. Así mismo destaca su facilidad de uso que permite introducir de forma intuitiva cualquier anotación empleando expresiones tales como “Dinner Tomorrow”.

Con está aplicación, Google vuelve a destacar por un elemento diferenciador en sus aplicaciones: la simplicidad. En vez de aportar al usuario cientos de opciones sofisticadas, la empresa californiana opta por la máxima simplicidad, aportanto alternativas al consabido formulario.

Si se une esta aplicación de calendario con el correo electrónico, la propuesta de Google comienza a ser un serio competidor para Outlook de Microsoft. Si a ello unimos la reciente compra de Upstartle, empresa desarrolladora del procesador de textos online y gratuito Writely, parace cada vez más evidente que la batalla por nuestro escritorio no ha hecho más que comenzar.

Julián de Cabo

Por José Enrique Álvarez Fernández, EX-MBA Instituto de Empresa

Muchas ciudades, sobre todo norteamericanas, están considerando la posibilidad de implantar redes Wifi para ofrecer su servicio a sus ciudadanos. Habitualmente, la propuesta consiste en utilizar fondos públicos para desplegar toda la infraestructura necesaria y así ofrecer el servicio Wifi en toda el área metropolitana. En este tipo de proyectos nos centraremos, dejando de momento al margen otros proyectos en que la implantación de este tipo de redes se han diseñando mediante una alianza entre el sector público y el privado, y que serían materia para otro análisis detallado.
Pese a que ha habido una amplia cobertura en los medios de comunicación sobre estas iniciativas y sus potenciales beneficios, parece que no se ha realizado un estudio detallado sobre si, efectivamente, las redes Wifi municipales son aventuras tan eficientes y sostenibles como sus partidarios predicen y si alcanzarán los objetivos que los responsables municipales predican.
Son muchas las bondades que se anuncian sobre este tipo de servicios pero existen varios aspectos clave a la hora de valorar la viabilidad de una red Wifi municipal que intentaremos desgranar a lo largo de este articulo.
En primer lugar, se debería analizar la viabilidad de una red de estas características y por eso es importante considerar los numerosos costes, no siempre expresados en los medios de comunicación, que las autoridades municipales tendrán que afrontar para poder operar la red Wifi.
Me explico: habitualmente, cuando se habla de la implantación de una red Wifi municipal se habla de los costes de construir la red y los costes de operación. Pero,¿qué hay de los costes de emisión de facturas y contratos? ¿Y de los costes de establecer un Centro de Operaciones de Red con todos sus sistemas de backup, energía, etc?¿Y de los costes de mantenimiento y/o sustitución de equipos?.
En definitiva, tengo la impresión que las ciudades se centran mucho en los costes necesarios para lanzar el servicio pero se olvidan un poco de los costes comprometidos más a largo plazo.
Otro argumento que se escucha o lee habitualmente es que las redes Wifi no sólo aportarán un acceso a servicios de banda ancha a aquellos ciudadanos que no pueden disponer de ese servicio sino que, además, supondrán un ahorro de costes para las arcas municipales. Desde mi punto de vista, aquellas ciudades que pretendan implantar una red Wifi deberían ser capaces de generar los suficientes ahorros en costes para compensar los costes operativos de la red y así evitar que éstos se sufraguen con más impuestos. Esto puede ser difícil de conseguir ya que los beneficios que se obtendrán de la red Wifi serán, típicamente, incrementos de productividad en lugar de ahorros de costes.
Sin embargo, los ayuntamientos han encontrado una forma de conseguir esa reducción de costes: el sector privado. Y de ahí que, por ejemplo, San Francisco haya abierto un concurso público para la implantación y explotación de la red Wifi municipal de manera gratuíta o a muy bajo coste para los usuarios.
Otro tema importante es la reacción de los operadores tradicionales ante la entrada de las autoridades municipales en el mercado.
Uno de los argumentos mas utilizados por las autoridades municipales es que se está perdiendo la competencia y que hay un número insuficiente de proveedores, motivo por el cual se justifica la implantación de una red municipal que preste servicios a los ciudadanos.
Pero las motivaciones, operaciones y gestión de una autoridad pública en el mercado suelen ser muy distinta de las de una empresa privada por lo que éstas pueden considerarla como una amenaza potencial ya que estas autoridades públicas no se ajustan exactamente a las normas del mercado.
Su entrada en un mercado tan competitivo no supone el mismo efecto que si fuera una empresa privada, simplemente porque si el Ayuntamiento tiene problemas económicos con esta red, el que lo soluciona (vamos, el que paga) es el ciudadano con sus impuestos.
Otro tema importante es la regulación (las reglas del juego) que puede modificarse de manera que el Ayuntamiento no tenga que afrontar los mismos riesgos que los proveedores privados. Por ejemplo, si la autoridad municipal recibe la autorización para prestar sus servicios por debajo de coste y emplea los impuestos municipales para financiar la operación, ¿qué interés tendrá el sector privado para potenciar y reinvertir en su red?.
Por último, otra de las razones mas argumentadas para que las ciudades desplieguen sus propias redes municipales es la necesidad de disponer de redes de banda ancha para potenciar el crecimiento económico y la creación de empleo.
El hecho que una ciudad disponga de este tipo de redes suele emplearse por las autoridades municipales para hacer más atractiva la ciudad tanto para los residentes y negocios actuales como para atraer a otros nuevos.
Nadie discute que la disponibilidad de redes de banda ancha resulta imprescindible en la economía actual pero no puede ser el único criterio para tomar la decisión de traslado. No se debe considerar a la banda ancha como la panacea para el desarrollo económico ya que sin, por ejemplo, unos trabajadores eficientes y motivados, amen de muchísimos otros factores, que contribuyan a producir unos ingresos per cápita no se conseguirá que una ciudad sea mas competitiva.
Por otro lado, no existe una evidencia empírica de demuestre la relación de las redes Wifi municipales con el crecimiento económico. Es más, las compañías no tienen la conectividad en sí como un objetivo estratégico sino que centran más su atención en la integración de servicios, contenidos y aplicaciones. Las redes no dejan de ser la argamasa que permite unir todos estos objetivos estratégicos.
Como conclusión a este artículo es importante resaltar que si bien las iniciativas municipales son muy interesantes, tienen implícitas una serie de problemas que deberían ser tenidos en cuenta antes de realizar una inversión millonaria en la implantación de una red Wifi ya que puede afectar al presupuesto municipal y a la competencia en el mercado de servicios de banda ancha.

Ricardo Perez Garrido

How good is the revenue model of Movielink for movie purchases? How good is for customers? Prices will be the same you can find in any retail store - actually, probably worse, given the discount prices chains like Wal-Mart offer. The limitations include copies only for two additional computers, and in not compatible with the DVD formats... What is the real proposal? The films don't even include the additional content that commercial DVD's currently have. Is this a real, serious, approach to online sales or only a reaction, fast and not completely developed, to the rumors of an iMovies store?
The success of iTunes and the sales of TV series over the same platform (remember: iPods are small, and you cannot use the contents in alternative "gadgets") have marked a road of additional contents to be sold with the same system: from courses to movies to whatever you can watch and hear.
The traditional strategy has been fighting illegal downloads. But that decision has created more confusion those solutions. The real solutions entered the market with a online store successfully selling contents, and collecting surprising numbers. Of course it was iTunes and the reality was a mix of fashion and technology. The social reaction to iPods and iTunes has been huge, and though most players have been trying to reproduce the success, at this point no one has been able to make it even close to their numbers. And that is a problem for the content owners: the initiative comes from a "gadget maker", not one of them.
The owners of the contents (the big studios, that is) are willing to find a way to improve their profits from online markets and at the same time create alternative ways to face illegal downloads. The move might signal a first approach to really place a strong bet in a channel that shows signs of being their next big opportunity and replace DVD's as the bigger market for the film industry.

Salvador Aragon

El desplazamiento del centro de gravedad de internet desde el atlántico hacia el pacífico no es mas que el primero deuan serie de movimientos muy relevantes para el futuro d ela convergencoa. El segundo de ellos es la conversión de l área Asia-Pacífico en una zona de consumo de productos convergentes, tras consolidar su posición como área productora.

Un excelente ejemplo de esta transformación se observe en China. Según datos de Gartner, China no solo prodice un 31% de total de terminales móviles en el mundo (alrededor de 166 millones de unidades), si no que ya consume más del 20% de los mundiales. Además, algo más del 40% de los móviles producidos en dicho país lo son por marcas locales.

En el escenario de la electrónica de consumo las cifras de crecimiento de mercado son muy significativas. A finales del año 2055, Asia-Pacifico ha sobrepasado ligeramente a Eurpa comp principal mercado de estos productos. Sin embargo, en este caso su cuota como mercado se mantiene todavía muy por debajo de la que muestra como productor.

Un ejemplo de dicha disparidad se encuentra en el dominio global que todavía muestran las compañías japonesas ,-Sony, Panasonic y Matsushit,-en este segmento del mercado convergente. Si a ellas se unen los seguidores coreanos (Samsung y LG), el escenario se centra aun más en las costas del mar de Japón. No en vano Samsung afirma ser la compañía de electrónica de consumo con un crecimiento más rápido en el mundo.

Como muestra final de la concentración regional de la producciónd e dispositivos convergentes sirva esta cifra. Según datos de la Semiconductor Industry Association (SIA), la región asiática supone un 46,6% del mercado de semiconductores. America un 14,6%, y Europa tan sólo un 11%.

Salvador Aragon

De forma creciente, la convergencia digital tiene uno de sus principales ejes de desarrollo en el área de Asia-Pacífico. En esta serie de post que ahora comenzamos queremos destacar esta realidad identificando su principales vías de desarrollo. Tras valorar el peso de esta regíón en la población con acceso a Internete ne el globo, valoraremos su impacto en los distintos sectores convergentes: desde la electrónica de consumo hasta los servicios de TI.

A finales del año 2005, un 15,7% del conjunto de la población mundial disponía de acceso a Internet, una cifra claramente superior al 12,7% del año anterior. Sin embargo este acceso muestra notables desigualdades entre grandes áreas geográficas, países y regiones dando lugar a lo que se ha denominado brecha digital.

De forma progresiva, Internet se está convirtiendo en una red cada vez más asiática con algo más de un tercio del total de internautas, pese a que su penetración no alcanza todavía al 9% de su población. Este desplazamiento hacia el Pacífico se da sobre todo en detrimento relativo de América del norte, cuyo peso global se sitúa en torno al 24% de la población online y cuyas perspectivas de crecimiento son muy limitadas dado el alto nivel de penetración alcanzado.

Dentro de la región, China con un 31% de los internautas de la region y una penetración de tan solo un 8,5% es el mercado que auna una mayor dimensión y una mayor capacidad de crecimiento. Tras él, Japón con un 23% de los internautas regionales y una pemnetración del 67% muestra un potencial de crecimiento mucho más limitado, coherentemente con un mercado mucho más maduro.

El tercer jugador asiático, India, es el que muestra un mayor grado de incertidumbre. on un peso regional que no supera el 14%, su penetración se situa en un nível muy bajo, el 4,5% de su población. Tras la India, se encuentra un claro ejemplo de éxito digital, Corea del Sur, que aporta a la región un 9,3% de sus internautas, con una penetración superior al 67%.

Julián de Cabo

Excepto en una ocasión en que hablamos de los mundos virtuales persistentes como plataformas donde se generan comunidades de usuarios, creo que nunca hemos tocado el tema de la realidad virtual de modo directo en algún comentario. Y la verdad es que me sorprende hacer la comprobación, dado que es uno de los temas que más me interesaron en algún momento de mi vida docente, por las posibilidades que abría para el mundo de la formación.

Y es que la posibilidad que existe hoy de entrenarse para hacer cosas tan complejas o peligrosas como volar en un sofisticado avión militar o realizar delicadas intervenciones quirúrgicas lleva a pensar que en algún momento en el futuro, será posible estudiar (o al menos aprender), de formas muy diferentes a como lo hacemos ahora. Supongo que la posibilidad de desembarcar con Colón en una playa de Guanahaní en lugar de hartarse de leer textos más o menos conseguidos sobre un viaje que hoy nos parece inconcebible será pronto una realidad.

De lo no tengo la menor idea es sobre qué tipo de poso quedará en la primera generación sobre la que apliquemos este tipo de tecnologías. Porque después de haber pensado mucho sobre ello, creo que lo que se consigue con estas herramientas es inducir al sujeto a algo que no parece diferir demasiado de "alucinaciones temporales controladas".

¿No resulta demasiado parecido al efecto de algunas drogas?.